Introducción
En el ámbito del aprendizaje de idiomas, especialmente del inglés, las palabras interrogativas Who, What, Where, When juegan un papel fundamental para construir preguntas, elaborar conversaciones y comprender contextos. Más allá de su uso básico, estas palabras constituyen herramientas esenciales para desarrollar habilidades comunicativas efectivas y contextualizadas.
En este artículo técnico y detallado, exploraremos en profundidad cada una de estas palabras clave, sus aplicaciones, ejemplos prácticos y técnicas para optimizar su aprendizaje. Además, te guiaremos a través de ejercicios, buenas prácticas y consejos para dominar su uso en diferentes situaciones. Este contenido está diseñado para estudiantes, profesores y cualquier persona interesada en perfeccionar sus conocimientos del idioma inglés.
Importancia de las palabras interrogativas en inglés
Las palabras interrogativas, también conocidas como Wh-words, son fundamentales para formular preguntas abiertas que requieren información específica. Su dominio permite:
- Mejorar la comprensión auditiva y lectora.
- Facilitar la comunicación y el intercambio de información.
- Permitir elaborar oraciones complejas y contextualizadas.
- Incrementar la fluidez y confianza en la interacción.
En suma, comprender y practicar Who, What, Where, When es un paso clave para avanzar en el aprendizaje del idioma inglés, sea en un contexto académico, laboral o social.
¿Qué son las palabras interrogativas “WH”? Definición y características
Las palabras interrogativas en inglés generalmente comienzan con “Wh” y se utilizan para preguntar por información específica acerca de personas, objetos, lugares o momentos temporales. Las más comunes son:
- Who (quién)
- What (qué)
- Where (dónde)
- When (cuándo)
Estas palabras suelen iniciarse al construir preguntas abiertas que no pueden contestarse con un simple “sí” o “no”. A diferencia de preguntas cerradas, aquí se espera una respuesta detallada, que aporta información valiosa para la conversación o investigación.
Análisis detallado de cada palabra interrogativa
Who: ¿Quién?
Who se utiliza para preguntar acerca de personas. Es fundamental para identificar sujetos o agentes en una situación determinada.
- Ejemplo de pregunta: Who is responsible for this project? (¿Quién es responsable de este proyecto?)
- Respuesta típica: The manager is responsible. (El gerente es responsable.)
Además, puede usarse para consultas informales y formales, adaptándose al contexto sin perder claridad.
What: ¿Qué?
What es la palabra interrogativa para preguntar por objetos, conceptos, definiciones o información en general.
- Ejemplo: What is your favorite food? (¿Cuál es tu comida favorita?)
- Respuesta: My favorite food is sushi. (Mi comida favorita es sushi.)
Se emplea para obtener explicaciones, descripciones o especificaciones exactas dentro del diálogo.
Where: ¿Dónde?
Where se refiere a preguntas de localización o lugar.

- Ejemplo: Where do you live? (¿Dónde vives?)
- Respuesta: I live in Madrid. (Vivo en Madrid.)
Es clave para precisar ubicaciones en el espacio físico o virtual.
When: ¿Cuándo?
When se utiliza para establecer momentos en el tiempo, fechas o períodos referentes a acciones o eventos.
- Ejemplo: When is your birthday? (¿Cuándo es tu cumpleaños?)
- Respuesta: My birthday is in October. (Mi cumpleaños es en octubre.)
Esta palabra facilita la marcación temporal, esencial para organizar planes, actividades o narrativas.
Otras palabras interrogativas relacionadas y sus usos
Además de las cuatro principales, existen otras palabras interrogativas que amplían la capacidad comunicativa:
- Why (por qué) — expresa causa o motivo.
- How (cómo) — refiere al modo o manera.
- Which (cuál) — se usa para elegir entre opciones limitadas.
El conocimiento integral de todas estas palabras mejora de forma exponencial la competencia para preguntar y responder adecuadamente.
Clasificación y estructura de las preguntas WH en inglés
Las preguntas que utilizan palabras interrogativas suelen tener una estructura específica:
- WH + verbo auxiliar + sujeto + verbo principal
Ejemplo: What do you want? - WH + verbo to be + sujeto
Ejemplo: Where is the station? - WH + verbo modal + sujeto + verbo principal
Ejemplo: When can we meet?
Es importante entender estas estructuras para formular preguntas correctas y naturales en inglés.
Ejemplos prácticos de uso en diferentes contextos
Uso formal e informal
La versatilidad de Who, What, Where, When les permite aplicarse tanto en contextos formales (entornos laborales, académicos) como informales (conversaciones cotidianas, charlas entre amigos).
- Formal: Who will attend the meeting? (¿Quién asistirá a la reunión?)
- Informal: Where did you go last night? (¿Dónde fuiste anoche?)
Ejemplos en conversaciones comunes
- What time does the train arrive? (¿A qué hora llega el tren?)
- Who is calling? (¿Quién está llamando?)
- Where can I find a good restaurant? (¿Dónde puedo encontrar un buen restaurante?)
- When are the results announced? (¿Cuándo se anuncian los resultados?)
Técnicas efectivas para aprender y practicar
1. Asociar palabras con imágenes y situaciones
Relacionar Who, What, Where, When con imágenes o escenarios reales ayuda a fijar su significado y uso. Por ejemplo, imaginar a una persona para Who o un mapa para Where.
2. Práctica continua con ejercicios escritos y orales
Resolver quizzes, escribir preguntas, y practicar con interlocutores contribuye a su interiorización.
3. Uso de aplicaciones y recursos digitales
Herramientas como Duolingo o Memrise ofrecen ejercicios interactivos para reforzar el aprendizaje.

4. Creación de frases personalizadas
Animarse a formular preguntas relacionadas con intereses personales potencia el aprendizaje significativo.
Errores comunes al usar las palabras interrogativas y cómo evitarlos
Conocer las dificultades frecuentes permite corregir discrepancias y mejorar la precisión:
- Confusión entre “who” y “whom”: En muchos casos modernos, “who” es la forma predominante en preguntas informales.
- Omisión del verbo auxiliar: Es crucial no olvidar auxiliares como do/does/did en preguntas con verbo principal.
- Orden incorrecto de la estructura: Mantener la correcta secuencia (WH + auxiliar + sujeto + verbo).
Construcción personalizada de listas de palabras y vocabulario asociado
Al crear una base de datos propia de términos relacionados con preguntas, se facilita la ampliación del vocabulario y se optimiza la comprensión contextual.
- Registrar palabras frecuentes encontradas en lecturas o escuchas.
- Clasificar términos según el tipo de pregunta (personas, objetos, lugares, tiempos).
- Revisar y actualizar periódicamente la lista para mantener la relevancia.
Beneficios de elaborar listas propias
Las listas personalizadas permiten un aprendizaje más enfocado y eficiente, elevando así la capacidad de comunicación real.
Aplicación de las palabras “WH” en tecnologías de la información y seguridad informática
Curiosamente, el aprendizaje de palabras interrogativas tiene una analogía en campos técnicos como el análisis forense digital o seguridad informática, donde las preguntas “Who, What, Where, When” ayudan a definir vectores de ataque y contexto de incidentes.
Por ejemplo, saber “Who” acceso a un sistema, “What” acciones se realizaron, “Where” ocurrió un evento y “When” tomó lugar es crucial. Esto evidencia la universalidad del concepto interrogativo más allá de la lingüística.
Construcción de ejercicios para el aprendizaje activo
- Ejercicio 1: Completa las preguntas usando la palabra WH adecuada.
- Ejercicio 2: Responde preguntas abiertas con oraciones completas para practicar la expresión oral.
- Ejercicio 3: Traducción de preguntas y respuestas para afianzar significado y estructura.
Ejemplo de ejercicio
Completa con la palabra correcta: ___ do you live?
Respuesta: Where do you live?
Tabla comparativa de palabras interrogativas
Palabra | Uso principal | Tipo de información solicitada | Ejemplo |
---|---|---|---|
Who | Personas | Identificación o agente | Who is your teacher? |
What | Objetos/Conceptos | Definiciones, nombres, descripciones | What is your job? |
Where | Lugares | Ubicación física o virtual | Where do you work? |
When | Tiempos | Momentos o fechas específicas | When do you start? |
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuáles son las palabras básicas en inglés para aprender?
A continuación, te compartimos diferentes maneras de saludar para entablar una conversación básica en inglés, incluyendo las palabras interrogativas esenciales para enriquecer tu comunicación:
Por ejemplo, “Hello”, “Hi”, y preguntas como “How are you?”, “What’s your name?” son fundamentales para comenzar a interactuar.
¿Cómo usar what, who, when y where?
Las palabras interrogativas “Who”, “What”, “When” y “Where” se usan para formular preguntas específicas que requieren información detallada. Por ejemplo, “Who is that?” pregunta por la persona, “What is that?” por un objeto, “When does it start?” por el tiempo, y “Where is it?” por el lugar.
Practicar su uso en diferentes contextos es crucial.
¿Cuáles son las 5 palabras para preguntar en inglés?
Con estas preguntas necesitamos hacer uso de las palabras interrogativas en inglés: Who, What, Where, When y Why. Estas permiten obtener la información necesaria para comprender situaciones, resolver problemas y mantener diálogos efectivos.

¿Cuál es la estructura correcta para hacer preguntas con ‘what’?
Generalmente, se estructura como What + auxiliar + sujeto + verbo? Por ejemplo: What do you want? Es importante incluir el auxiliar “do/does/did” para la mayoría de los tiempos verbales simples.
¿Puede ‘when’ usarse para preguntar por la frecuencia?
Sí, “When” puede referirse a momentos específicos, pero para preguntar por la frecuencia se usa mejor “How often”. Ejemplo: When do you travel? (Momento) vs How often do you travel? (Frecuencia).
¿Cómo diferenciar ‘where’ en preguntas sobre ubicación física y virtual?
“Where” cubre ambos tipos de ubicación. Por ejemplo: Where is the restaurant? (físico) y Where can I find the website? (virtual). El contexto de la conversación aclara el tipo.
¿Qué hacer si no sé qué palabra interrogativa usar?
Analiza qué tipo de información quieres obtener: persona (Who), cosa o idea (What), lugar (Where), tiempo (When), razón (Why), modo (How). Esto te guiará a seleccionar la palabra adecuada.
¿Se puede combinar más de una palabra interrogativa en una pregunta?
Rara vez se combinan simultáneamente, pero se pueden usar en preguntas compuestas. Ejemplo: Who said what? (quién dijo qué) o Where and when did it happen? (dónde y cuándo pasó).
¿Cómo practicar la pronunciación correcta de estas palabras?
Escuchar hablantes nativos, repetir en voz alta, usar aplicaciones de pronunciación y grabarte para autoevaluarte son prácticas recomendadas para dominar la pronunciación.
¿Cómo evitar confundir ‘who’ con ‘whom’?
“Who” se usa como sujeto, “whom” como objeto. En lenguaje cotidiano, “who” es más común. Para mayor formalidad, estudia la gramática específica y practica con ejercicios.
Si buscas reforzar este aprendizaje, te invitamos a ver este video que destaca las claves y ejemplos para manejar las preguntas en inglés de manera clara y sencilla.
Consejos prácticos para enseñar y aprender “Who, What, Where, When”
- Integra juegos didácticos para hacer el aprendizaje entretenido.
- Utiliza tarjetas de memoria (flashcards) con imágenes y preguntas.
- Plantea conversaciones simuladas para practicar en contexto.
- Realiza evaluaciones periódicas para medir el progreso.
Herramientas digitales que apoyan el aprendizaje de palabras interrogativas
Aplicaciones móviles como Duolingo, Babbel, y Memrise incorporan ejercicios específicos para internalizar el uso de “Wh-words”. Video tutoriales, podcasts y plataformas como YouTube ofrecen material complementario.
Errores frecuentes en aprendizaje y cómo evitarlos
- Evitar traducir literalmente, ya que la estructura del inglés varía.
- No olvidar el verbo auxiliar en la construcción de preguntas.
- Distinguir las diferencias funcionales de cada palabra interrogativa para no mezclarlas.
Resumen y pasos recomendados para avanzar
- Conocer los significados y usos básicos de cada palabra interrogativa.
- Memorizar y practicar la estructura para formular preguntas.
- Realizar ejercicios interactivos con feedback.
- Aplicar el uso en conversaciones reales o simuladas.
- Consultar dudas en foros y comunidades para resolver problemas específicos.
Participa en la comunidad Código6
Si tenés dudas o querés compartir tus experiencias de aprendizaje, te invitamos a participar activamente en el foro de la comunidad técnica de Código6. Allí podrás intercambiar consejos y recibir apoyo personalizado.
Conclusión
Dominando las palabras interrogativas Who, What, Where, When, mejorarás significativamente tu habilidad para comunicarte en inglés, desde preguntas básicas hasta interrogantes complejos. La práctica constante, el uso adecuado de estructuras y la aplicación en contextos reales son la clave del éxito.

¿Querés mantenerte actualizado con las últimas tendencias en automatización, inteligencia artificial y transformación digital? Visitá nuestro blog de Código6 y descubrí guías, casos de éxito y noticias relevantes para potenciar tu empresa. Ingresá al blog y explorá los recursos más recientes.
Leave A Comment